Ein GSM-Gateway ist ist Mobilfunkadapter vergleichbar mit einem Handy an einer Telefonanlage. Das GSM-Gateway wird auf der einen Seite mit der Telefonanlage verbunden und auf der anderen Seite steckt eine SIM Karte, wie im Handy. Wenn nun ein Telefongespäch aus dem Festnetz in das Mobilfunknetz geführt geführt werden muss, dann kann das Gespräch durch die Telefonanlage an das GSM-Gateway weitergeleitet werden und darüber die Verbindung aufgebaut werden. Somit wird das Gespräch über das Gateway und nicht über das Festnetz geführt, welches bei richtiger Auswahl der Telefontarife enorm Kosten sparen kann.

Das Bild zeigt eine Beispielkonfiguration des GSM-Gateway in Verbindung mit einer elmeg Telefonanlage ICT46.